佩图拉博的嘴中亲耳听到这一切。
荷鲁斯继续说：“但在那之后的事，我几乎一无所知。告诉我，这一切到底是怎么回事？”
一阵沉默的蜂鸣过后，机械的声音再度响起。
“在你眼中，帝皇如今怎么样？”
这句话直接戳中了荷鲁斯内心中的疼痛之处，他眉头紧锁：“就因为帝皇不再独独是我们基因原体的父亲，你便将其称为面目全非？”
现在，荷鲁斯很确定那是一声机械模拟的低哑笑声，似乎附带着一种阴森的冷酷。
“我很惊讶有朝一日能从你口中听见这段话，荷鲁斯——很可惜，你的思维仍然被困锁在是与否的谜题中。从始至终，帝皇都不是我们二十人的父亲，在他的一切头衔之中，首位即为人类之主。”
机械之声冷笑着，仿佛佩图拉博早已对他过往的情谊毫不留恋，反倒将之视为一种沉重的枷锁。
奥瑞利安在一旁悄然点头，他不吝于赞同敌人口中的正确之语。
荷鲁斯抬手示意奥瑞利安保持静默，并严厉地回答：“你弱化了帝皇对我们所展现的人性，佩图拉博，这是父亲身上值得尊重与珍惜的那一部分。我想在这方面，父亲给你的并不比我们之中任何一人少。而你却在否定他。”
“或许吧。”机器轻声说，“然而，现在坐在王座上的，不论人性与否，拜你身旁的洛嘉·奥瑞利安所赐，是一具早已面目全非的腐尸，并意图颠覆你真正所仰仗的帝皇深爱的人类种族；而我们所追寻的，乃至我们所做的一切，都是为了星辰之间那道意志的降临——那是真正的帝皇在脱离躯壳后的去向。”
荷鲁斯几次呼吸，回归平静。他从洛肯的眼神中看见了自己的愤怒。托加顿的眼中同样闪动着复杂的情感。
腐尸吗？他在王座之间觐见的帝皇，确实已经是他往昔姿态的憔悴残片了，然而，腐尸吗？不，他感觉得到，他明明被听到了，被注视到了，只不过他未被在意罢了。
升格了。蜕变了。转化了。成为了人类种族的神明。
然而，那依然是某种意义上的帝皇。依然是人类之主。为人类而生，为人类而存在。如此真切，不可否定……
他手心的射手座刺青如火焰灼痛般警醒着他。
“所以，这就是你背叛我们的理由吗？”荷鲁斯哀痛地说，“我不愿假设你是正确的。可，哪怕如此，这就是你对昔日手足刀兵相向的缘故了吗？这就是你让战火燃烧的根源吗？不，就算你杀死了所
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