这是在为你说话呀!”
周世功挥挥手:“用不着你替我说话,你消停些,我就省心了!好了,赶紧回院去吧,以后不得再对母亲无礼。晋浦那边,你也别再说他不好了。回头我让他来给你磕个头,你们母子俩就此和解,以后继续和和气气相处才好。”
周马氏瞪大了双眼,不明白自己都把话说得这么明白了,丈夫为何还是要求自己忍气吞声?错的明明是继婆婆马老夫人与继子周晋浦呀!周晋浦来给她磕头有什么用?他一年下来不知要给多少叔婶长辈磕头,可又哪一回把她这个继母放在眼里了?磕完头他还是会继续说她的坏话,这头磕了又有什么用?!
马老夫人在旁嘲讽:“蠢货,你就死心吧!你男人心里比你明白,又岂会听你几句挑拨,便忤逆我这个母亲?!”
周马氏猛然回头瞪她:“额几时挑拨了?!额说的都是实话!”
马老夫人冷笑:“什么实话?我没有把嫁产分给他,就是恶毒刻薄了?这个家都是靠我的嫁产养活的!他能活了这么大,娶妻纳妾,生下满堂子孙,都是靠我出的钱!若我这样都叫恶毒刻薄,什么才算是真正的慈母?!”
周马氏吃了一惊:“不可能!”周家三房家大业大,几时穷到要靠马老夫人的陪嫁养活了?她又不是傻子!
马老夫人却道:“你以为周家三房还跟几十年前一般富裕么?你不掌家不知道,这家里的钱早就让老太爷败光了!若不是我变卖了嫁妆,你们如今早就喝西北风去了!”
周马氏连忙抓住丈夫的袖子:“老爷,阿家说的是真的么?老太爷把钱都花到什么地方去了?!”
周世功见继母把话说开了,只得无奈坦白:“多是贴补家里的老兵,还有那些战场上下来的伤残士兵了。你的别庄上只是安排了几十个老兵罢了,更多的老兵、伤兵,都安排到了别处。那些庄子……都是父亲生前自掏腰包置办的。可他租子收得低,每年还会继续贴补一笔钱,免得他们生计无着,这花销就大了。”
“可那又能花多少钱?!”周马氏嫁进周家三房后掌不了中馈,可她在娘家时,因为生母、继母相继病逝,自己在出阁前曾管过两年家。长安地界上的老兵、伤兵有很多,养活他们要花费多少,马家和亲友近邻家都有旧例在,她心里是有数的。她陪嫁的别庄里也养了几十个人,花费数量都在账上都记着,同样租子很低,每年贴补钱粮,几十个人,一年下来四五百两顶天了。别庄的产出勉强能支撑,否则三房公中又不掏钱,光凭她的私房,怎么可能养
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