美国是一个移民国家,建国后的第一次人口普查(1790年),统计人口才有三百九十万人。
此时,美国领土还只有东海岸的十三个州,但也可以说是地广人稀。
随着向西扩张领土,美国需要大量劳动力开发西部,发展工业,同时也需要人口带动消费。
一直到1870年代,即西进运动进入尾声前,美国采取的都是自由移民政策,几乎不加限制地吸引移民。
到此时,全国人口已经超过四千万人,反对移民的声音开始甚嚣尘上。
1882年,美国通过了第一部根据种族限制移民的联邦法案——《排华法案》,十年内禁止华人劳工入境。
之后,该法案被无限延长,及至1943年才被废除。
而排华法案导致的劳工缺口,被东欧、南欧的移民补上。
移民美国的意大利人在1880年-1920年的四十年里,增加了四百多万,多数都来自意大利的南部,包括西西里岛的农民和黑手党成员。
连同华工在内,东欧、南欧、意大利的这些“新移民”,大多都不识字,不会讲英语,没有技术和资金,普遍都受到美国人和较早来到并站稳脚跟的西欧移民的歧视。
不过,在这个群体中,也有少部分异类份子能够出人头地。
像美国电影《教父》中的科里奥尼家族就是少数过得好的意大利移民家庭。
他们用犯罪的手段致富,用利益引诱法官和政客来充当自己的保护伞来对抗法律,是真正的黑手党。
其实华人里同样也有这样的人。
尽管这样人对比意大利移民,更是少得如同凤毛麟角。
但必须要承认,万事总有例外,哪怕在美国,属于人上人的华人终究是有的。
美国影星黛博拉·佩吉特的前夫路易斯·孔,就是这么一个特例。
黛博拉·佩吉特,1933年出生于美国丹佛,今年五十四岁,如今已经不怎么活跃在公众视野中了。
但五六十年代她却是好莱坞的当红女星。
她十五岁时便演出电影,1956年与猫王埃尔维斯·普雷斯利一起出演《温柔的爱》,二人假戏真做,成为情侣,猫王还一度向她求婚,但被她拒绝。
她甚至于与好莱坞的传奇大亨霍华德·修斯还有过一段情史。
不过她真正的婚姻却只有一段,就是和她的华人丈夫。
1963年在一次充斥着许
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