的佩刀。此次出使西凉，为了彰显大唐国威，他们皆佩戴了精工打造的绣春刀，这种刀质量上乘，锋利无比。那些伙计将每人的佩刀摘下，又将刀从刀鞘中拔出来，仔细查看，生怕遗漏一丝线索。
当检查到张正时，一名伙计猛地抽出他的佩刀，只见刀刃之上，竟沾满了斑斑血渍。他吓得惊叫一声，手一松，钢刀“哐当”一声掉落在了地上。这一发现，犹如晴天霹雳，令众人皆是一惊。旁边的伙计连忙指着张正，大声叫道：“就是他！是他杀了掌柜！”其他的伙计也纷纷附和，指责之声不绝于耳。
众人的目光瞬间聚焦在张正的脸上，惊讶、疑惑、紧张交织于空气之中，李智云的眉头也紧锁成峰。张正则面露无辜，眼中满是惊恐与不解。他大声辩解道：“不！不是我！我没有杀人！”然而，他的辩解却显得如此苍白无力，在这铁证如山面前，似乎根本无人相信。
此刻，老者望着李智云，语气坚定地说道：“你看，证据确凿，就是这个大个子杀了我店掌柜。”李智云心中虽惊，但迅速地镇定下来。他稍微理了一下头绪后，坚决地为张正辩护道：“老伯，我以人格担保，他绝不会杀人！”
然而，旁边的一名伙计却插嘴道：“徐伯，我想起来了，昨天这个大个子跟掌柜的发生了争吵，他一定是怀恨在心，所以才杀了掌柜。”安兴贵闻言，忍不住嘲讽道：“几句口角便能杀人？这未免也太荒谬了吧？”
老者脸色阴沉，语气坚决地说道：“无论如何，此事必须报官。你们不能离开，必须跟我们回店里。”事已至此，李智云也别无他法。他转念一想，回店里也好，倒可以探个究竟。于是，他点了点头，同意了老者的要求。
张正早已被那些伙计团团围住，两名伙计正欲押他回去。张正奋力挣脱，大声喊道：“别抓我！我自己会走！”老者走上前来，严厉地叮嘱道：“看好他，别让他跑了！”
随着这一行人缓缓地踏上归途，夜色中的谜团似乎正缓缓揭开它的一角，而真相，正隐藏在某个不为人知的角落，等待着他们的探寻。
众人返回客栈之时，天边已泛起晨曦，万物似乎都在这第一缕阳光下悠然苏醒。李智云留意到后院的一角，有一间屋舍的前面人头攒动，聚焦了许多看热闹的人。人们或交头接耳，或指指点点，喧嚣之声不绝于耳。他连忙走了过去，灵巧地从人缝中挤进了屋子，眼前的景象令他心头一凛，只见掌柜直挺挺地仰卧在床上，脖颈处的伤口如同狰狞的裂口，触目惊心。血泊肆意地蔓延着，从床上到
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