你说你是扬州人？」
少年吞下一口饭，点头道：「是。」
「听说扬州有钱的人家很多。」船夫看着他，吐出一口烟雾，说道：「看你颇有礼数的模样，绝不是普通人家的孩子，怎的会沦落到这般田地呢？」
少年心头一沉，他浪迹江湖半年来，已经学会了说话要谨慎的道理，这船夫虽和善，却并不熟悉，所以绝不能轻易透露自己的真实来历，免得节外生枝。想到此，少年一边咀嚼着一边含糊不清的说道：「我是孤儿，从小跟着亲戚家的表哥念过两年书，后来表哥家遭了难，所以我才一个人出来了。」这回答虽搪塞，但也并非全是假话。
船夫闻言皱了皱眉，忽然说道：「我听人说，半年前扬州好像出了一桩不得了的血案，有一个富商的家被贼匪一窝端了，全家几十口人全都死了，当真惨不忍睹……」他话音一顿，目露疑惑的看着少年，皱眉道：「你是扬州人，可知此事？」
少年心里又是一惊，所幸他正低头吃饭，船夫没有察觉到他的表情。少年强自镇定，摇头说道：「我已经离开扬州几年了，不曾知道此事。」
他心头紧张，说话时一根鱼刺卡在了喉咙，顿时干咳起来。
就在这时，少年突然瞥见舱中那人正向他看来。
船夫急忙拍着少年的背，叹道：「慢点吃，别还没下船你就噎死在我的船上
了。」
少年好不容易吐出鱼刺，继续吃着碗里的饭，直到碗里干净得如同洗过一般。
船夫没有继续追问少年的来历，他吐着烟雾，忽然叹道：「你虽可怜，但这天底下可怜之人又何止你一个？你既也算知书达理的，如果不想继续过这种乞丐般的日子，何不想办法换一种活法？」
「换一种活法？」少年闻言，将这句话在心头默念了一遍，一时呆住。
船夫不再多说，收了碗筷，站起身拍着屁股走向船头。
客船悠行，晚风微凉，少年呆坐船上久久无语，心中却将船夫那句话反复念叨了无数遍。
就在那一夜里，少年做了一个决定：他要换一种活法。
次日清晨，几乎一夜未眠直到破晓时才眯着一会的少年被船夫的说话声吵醒，他睁开迷糊的眼睛，发现船已经在一处僻静的小码头靠了岸，船夫已经搭好了跳板，那个脸色依旧有些苍白的年轻男子正好跨过了跳板登上了岸，朝着岸边走去。
少年急忙翻身站起，匆忙赶到船边，对船夫作揖道了谢后，也紧跟着上了岸。
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